Guide pratique

Micro-organisme EM

Sommaire du guide

01Comprendre les EM4▸

Les EM : définition, origine, composition Comment agissent les EM ?Bien choisir son produit EM Débuter avec les EM : les règles d'or

02Fabriquer et conserver2▸

Activer l'EM-1 : fabriquer son EM-A Conserver ses EM, diagnostiquer un EM-A raté

03Jardin, potager et pelouse5▸

Les EM au potager : doses et paillage Compost et tontes fermentées avec les EM Une pelouse au naturel avec les EM Semis, plants et rempotage avec les EM Pulvériser les EM sur le feuillage avec Previsan S

04Maison et ménage4▸

Le ménage au naturel avec EM Clean Chasser les mauvaises odeurs avec les EM Fosse septique et toilettes sèches : les EM Après une inondation : les EM et les odeurs

05Animaux4▸

EM à l'écurie, à l'étable et au poulailler Aliments fermentés aux EM : chevaux et bétail EM pour chiens, chats et petits animaux Réussir son ensilage avec EM Silage

06Eau : bassins et piscines3▸

Entretenir un bassin ou une mare avec les EM Boules de bokashi pour bassin EM et piscine : ce que l'on sait

07Pour aller plus loin4▸

Ce que dit la science sur les EM Céramiques EM : ce qu'il faut en penser Boissons, sel, savon et dentifrice aux EM EM et réglementation en France et dans l'UE

Guide pratiqueMicro-organisme EM

Conserver ses EM et diagnostiquer un EM-A raté : durées, stockage, odeur, couleur et pH

Conserver ses EM au frais : EM-1, Microferm et EM-A maison rangés dans le cellier avec les conserves

Les EM sont des produits vivants. Comme un levain ou un yaourt, ils se gardent bien quand on respecte quelques règles, et ils finissent par s'épuiser si on les néglige. Ils ont aussi leurs bizarreries rassurantes : un bidon qui gonfle, un voile blanc en surface… qui inquiètent souvent à tort.

Cette fiche fait le point sur la durée de conservation de chaque produit, la bonne façon de les stocker, et la manière de reconnaître un EM-A réussi ou raté, avec ce qu'il faut faire dans chaque cas.

Combien de temps se conservent les EM ?

Les durées varient selon le produit, et parfois selon les modes d'emploi. Voici les repères que nous retenons :

EM-1 (solution mère) : ses micro-organismes sont au repos tant qu'il n'est pas activé. La date imprimée sur nos flacons est la date limite d'utilisation, soit environ 2 ans après fabrication, bouchon bien fermé ; d'autres producteurs sous licence annoncent environ 6 mois. Dans tous les cas, c'est la date imprimée sur l'étiquette qui fait foi. Une bouteille entamée reprend un peu d'air à chaque ouverture : refermez-la bien et ne la laissez pas traîner.
EM-A Microferm en Bag-in-Box : jusqu'à la date limite d'utilisation imprimée sur l'emballage, soit environ 1 an après sa production. La poche se rétracte à mesure qu'elle se vide, ce qui limite le contact avec l'air jusqu'à la dernière goutte. Les bouteilles, elles, reprennent de l'air à chaque ouverture.
EM-A fait maison : c'est le plus fragile. Le fabricant de notre EM-1 conseille de l'utiliser dans le mois. D'autres fiches techniques donnent 35 jours idéalement et 65 jours au grand maximum, et certains producteurs, qui activent plus chaud, ne dépassent pas deux semaines. Des comptages réalisés en laboratoire sur une solution activée ont montré une chute importante des bactéries lactiques en quelques semaines.

Notre conseil : utilisez votre EM-A maison dans les 1 à 2 mois, et le plus tôt est le mieux. Au-delà, il n'est pas dangereux, mais il devient de plus en plus pauvre en micro-organismes actifs.

À retenir
Solution mère : selon la date de l'étiquette (jusqu'à 2 ans pour la nôtre). Microferm en Bag-in-Box : selon la date limite de l'emballage (environ 1 an). EM-A maison : 1 à 2 mois. Plus un produit est « réveillé » et exposé à l'air, plus il faut l'utiliser vite.

Bien stocker ses EM

Au frais, mais jamais au gel : une pièce tempérée, une cave, un cellier. Les fiches techniques situent la plage de stockage de l'EM-1 entre 3 et 38 °C environ ; l'idéal reste une température ambiante stable, autour de 15 à 25 °C. Le gel tue les micro-organismes. Le réfrigérateur n'est pas nécessaire.
À l'abri de la lumière et du soleil direct : un garage en plein été ou un rebord de fenêtre ne conviennent pas.
Bien fermé : l'air fait entrer des micro-organismes indésirables. Revissez toujours le bouchon aussitôt après usage.
Dans un contenant plein : quand votre EM-A maison baisse dans un grand bidon, transvasez-le dans des bouteilles plus petites, remplies à ras bord.
En plastique plutôt qu'en verre : les EM continuent de produire un peu de gaz, et le verre supporte mal la pression.
Loin des produits ménagers : javel, désinfectants et produits chlorés détruisent les micro-organismes. Ne réutilisez jamais un bidon qui en a contenu.

Le conseil d'Emy
Rangez vos EM dans un carton fermé, au fond d'un placard d'une pièce tempérée. Le carton les protège à la fois de la lumière et des écarts de température.

Bon ou raté : reconnaître un EM-A à l'odeur, à la couleur et au pH

EM-A réussi (ambré, pH acide) à gauche, EM-A raté (moisi) à droite

Trois critères suffisent, à vérifier dès la fin de l'activation, puis de temps en temps pendant le stockage.

Un EM-A réussi

Odeur : aigre-douce, agréable, fruitée, un peu vinaigrée.
Couleur : brun orangé, plus clair que la mélasse de départ.
pH : 3,8 ou moins, idéalement entre 3,2 et 3,6.

Un EM-A raté

Odeur : pourrie, d'égout, d'œuf pourri, de beurre rance ou d'ammoniac.
Couleur : restée très sombre, ou trouble avec des taches colorées.
pH : au-dessus de 4, et qui ne baisse pas en laissant quelques jours de plus au chaud.

Le pH est le juge de paix. Un papier pH, comme nos bandelettes de test pH, coûte peu et évite bien des hésitations. Si l'odeur est bonne mais que le pH reste un peu haut après 7 jours, ce n'est souvent qu'une question de chaleur : prolongez au chaud et mesurez de nouveau. Mais si le pH reste au-dessus de 4 et que l'odeur est mauvaise, l'équilibre des micro-organismes n'est pas le bon.

Voile blanc, odeur putride, bidon gonflé : que faire ?

Voile blanc de levures (normal), moisissures duveteuses (à jeter) et bidon gonflé (à dégazer)

Un voile ou des flocons blancs en surface

C'est normal. Il s'agit de levures, qui font partie de la culture. Un petit dépôt au fond du bidon est normal lui aussi. Si l'odeur et le pH sont bons, vous pouvez utiliser votre EM-A sans crainte.

Des moisissures duveteuses, vertes, bleues ou noires

Elles signalent une entrée d'air ou un contenant mal nettoyé. Dans un liquide, ne cherchez pas à les retirer : si elles s'accompagnent d'une mauvaise odeur, l'EM-A est à remplacer.

Une odeur putride

C'est le signe d'échec le plus net. Inutile d'insister ou d'ajouter de l'EM-1 : recommencez avec un bidon propre.

Un bidon ou une poche gonflés

Ce n'est pas un problème en soi : les EM produisent du gaz. Pour un bidon, ouvrez doucement le bouchon d'un quart de tour pour relâcher la pression, puis refermez. Une poche Bag-in-Box légèrement bombée est normale. Ce qui compte, c'est l'odeur.

Le saviez-vous ?
Selon le fabricant, presque tous les EM-A ratés s'expliquent par deux causes : un récipient mal nettoyé ou une température qui varie trop pendant l'activation. Le froid et l'eau chlorée complètent la liste des suspects habituels.

Pourquoi une activation rate

Pour réussir la prochaine fois, passez en revue ces points :

Le récipient : mal rincé, ou avec des restes de produit ménager.
L'eau : chlorée, faute de l'avoir laissée reposer 24 heures.
La température : trop basse, ou qui monte et descend entre le jour et la nuit.
L'air : un bidon à moitié vide, ou ouvert trop souvent.
La solution mère : trop ancienne, mal conservée, ou gelée.
Un repiquage : un EM-A fabriqué à partir d'un autre EM-A, ce que les fabricants déconseillent.

La méthode complète, avec les proportions et les températures, se trouve dans notre fiche Activer l'EM-1 : fabriquer son EM-A pas à pas.

Que faire d'un EM-A raté ou trop vieux ?

Un EM-A raté se verse sur le tas de compost, loin des plantations

Un EM-A raté ne va pas sur les plantes, ni en arrosage, ni en pulvérisation : vous apporteriez des micro-organismes dont vous ne savez rien. Le plus simple est de le verser sur le tas de compost, loin des plantations, où il sera dilué et décomposé avec le reste. Nous expliquons comment utiliser les EM au compost dans la fiche Accélérer son compost avec les EM.

Un EM-A simplement âgé, qui sent encore bon et garde un pH bas, n'est pas « raté » : il est seulement moins riche. Utilisez-le en priorité pour le compost, et gardez un EM-A frais pour les semis et le potager.

Pour éviter le gaspillage, préparez de petites quantités, adaptées à un ou deux mois d'usage. Et si vous n'utilisez les EM que de temps en temps, l'EM-A Solution active Microferm, prête à diluer, se conserve bien plus longtemps qu'un EM-A maison. Pour des usages réguliers et de gros volumes, l'EM-1 Solution mère reste plus économique. Les mêmes principes de conservation s'appliquent au son fermenté pour bokashi : voyez notre fiche sur le son de bokashi.

En résumé

Les EM se conservent au frais, à l'abri de la lumière et du gel, bien fermés et dans un contenant aussi plein que possible. La solution mère se garde jusqu'à la date de son étiquette (jusqu'à 2 ans pour la nôtre), le Microferm en Bag-in-Box jusqu'à la date limite de son emballage (environ 1 an), et l'EM-A maison s'utilise dans les 1 à 2 mois. Un bon EM-A sent l'aigre-doux, tire sur le brun orangé et affiche un pH de 3,8 ou moins ; un voile blanc ou un bidon gonflé sont normaux. Une odeur putride et un pH qui reste au-dessus de 4 signent un échec : versez-le au compost, jamais sur les plantes, et recommencez avec un récipient propre et une température stable.