Guide pratique

Micro-organisme EM

Sommaire du guide

01Comprendre les EM4▸

Les EM : définition, origine, composition Comment agissent les EM ?Bien choisir son produit EM Débuter avec les EM : les règles d'or

02Fabriquer et conserver2▸

Activer l'EM-1 : fabriquer son EM-A Conserver ses EM, diagnostiquer un EM-A raté

03Jardin, potager et pelouse5▸

Les EM au potager : doses et paillage Compost et tontes fermentées avec les EM Une pelouse au naturel avec les EM Semis, plants et rempotage avec les EM Pulvériser les EM sur le feuillage avec Previsan S

04Maison et ménage4▸

Le ménage au naturel avec EM Clean Chasser les mauvaises odeurs avec les EM Fosse septique et toilettes sèches : les EM Après une inondation : les EM et les odeurs

05Animaux4▸

EM à l'écurie, à l'étable et au poulailler Aliments fermentés aux EM : chevaux et bétail EM pour chiens, chats et petits animaux Réussir son ensilage avec EM Silage

06Eau : bassins et piscines3▸

Entretenir un bassin ou une mare avec les EM Boules de bokashi pour bassin EM et piscine : ce que l'on sait

07Pour aller plus loin4▸

Ce que dit la science sur les EM Céramiques EM : ce qu'il faut en penser Boissons, sel, savon et dentifrice aux EM EM et réglementation en France et dans l'UE

Guide pratiqueMicro-organisme EM

Activer l'EM-1 : fabriquer son EM-A pas à pas (proportions, température, pH)

Préparer son EM-A : bidon, EM-1, mélasse, bouilloire, thermomètre et verre doseur

L'EM-1 est une solution mère : un concentré de micro-organismes au repos, conçu pour être « réveillé » avant l'usage. En le faisant fermenter avec de la mélasse et de l'eau, vous obtenez environ vingt fois son volume d'EM-A, la solution active que l'on dilue ensuite pour le jardin, le compost ou la maison. C'est simple, économique, et cela demande surtout de la propreté, de la chaleur et un peu de patience.

Voici la méthode pas à pas et les repères pour savoir si votre activation a réussi. Les modes d'emploi divergent parfois : nous indiquons à chaque fois la valeur que nous retenons.

Le matériel à réunir

Le matériel pour activer l'EM-1 : EM-1, mélasse, bidon alimentaire, entonnoir, verre doseur, thermomètre et papier pH

De l'EM-1 Solution mère, dans sa date de conservation.
De la mélasse : c'est la nourriture des micro-organismes pendant l'activation. Mélasse de canne ou de betterave, c'est pareil : notre mélasse de betterave du Béarn et notre mélasse de canne à sucre, toutes deux pures et sans additif, jouent exactement le même rôle de source de sucres.
De l'eau non chlorée : eau de pluie propre, eau de source, ou eau du robinet laissée 24 heures à l'air libre dans un récipient ouvert pour que le chlore s'évapore.
Un bidon en plastique alimentaire, très propre, avec un bouchon qui ferme bien. L'idéal est un couvercle muni d'une soupape (ou barboteur) qui laisse sortir le gaz sans laisser entrer l'air. Évitez le verre : la fermentation produit du gaz et fait monter la pression. Pour 10 litres et plus, ou pour activer même en hiver, une cuve d'activation comme notre Activateur EM réunit tout : barboteur, chauffage et robinet (voir plus bas).
Un thermomètre et du papier pH, pour vérifier la température et le résultat. Nos bandelettes de test pH (échelle de 1 à 14) montrent si votre EM-A est autour de 3 ou déjà à 4 et plus ; pour lire 3,8 au dixième près, il faut un papier à plage étroite (de 2 à 5 environ) ou un pH-mètre.

Rincez le bidon à l'eau très chaude, sans javel ni produit désinfectant : le moindre résidu peut compromettre la fermentation.

Les proportions

Recette de l'EM-A : 5 % d'EM-1, 5 % de mélasse et 90 % d'eau, environ 7 jours au chaud

La recette de référence est la même chez le fabricant de notre EM-1 et chez d'autres producteurs licenciés : 5 % d'EM-1, 5 % de mélasse et 90 % d'eau, soit 1 volume d'EM-1, 1 volume de mélasse et 18 volumes d'eau.

Pour 1 litre : 50 ml d'EM-1, 50 ml de mélasse, 900 ml d'eau.
Pour 2 litres : 100 ml d'EM-1, 100 ml de mélasse, 1,8 litre d'eau.
Pour 5 litres : 250 ml d'EM-1, 250 ml de mélasse, 4,5 litres d'eau.
Pour 10 litres : 500 ml d'EM-1, 500 ml de mélasse, 9 litres d'eau.
Pour 20 litres : 1 litre d'EM-1, 1 litre de mélasse, 18 litres d'eau.

Certains producteurs européens proposent une variante à 3 % d'EM-1 et 3 % de mélasse, fermentée plus chaud (32 à 37 °C) dans un fermenteur chauffé. Elle fonctionne aussi, mais nous conseillons de rester sur la recette à 5 %, plus tolérante, avec ou sans cuve chauffée.

Ne préparez que ce que vous utiliserez en 1 à 2 mois : l'EM-A ne se conserve pas indéfiniment.

La préparation pas à pas

Faites tiédir une partie de l'eau et dissolvez-y la mélasse : très épaisse, elle se mélange mal à froid.
Versez ce mélange dans le bidon, complétez avec le reste de l'eau, puis vérifiez la température : visez une eau tiède, autour de 30 °C, jamais chaude au toucher.
Ajoutez l'EM-1 en dernier, quand l'eau n'est plus chaude, et mélangez doucement.
Remplissez le bidon presque à ras bord, en laissant juste un petit espace pour le gaz : moins il reste d'air, mieux c'est.
Fermez et notez la date sur le bidon.

Le conseil d'Emy
Écrivez au marqueur, sur le bidon, la date de préparation et la date limite d'utilisation deux mois plus tard. Vous saurez toujours d'un coup d'œil où en est votre EM-A.

Température et durée de fermentation

Bidon d'EM-A en activation sur un tapis chauffant, autour de 30 °C

La chaleur est le facteur qui compte le plus. Le fabricant de notre EM-1 recommande une température constante de 25 à 30 °C pendant une semaine. D'autres fiches techniques indiquent qu'en dessous d'environ 17 °C, l'activation dépasse nettement les 7 jours. Le gel, lui, tue les micro-organismes, pendant l'activation comme pendant le stockage.

Les variations de température gênent autant que le froid. Trouvez donc un endroit tiède et stable : près d'un radiateur (pas dessus), dans une chaufferie, sur un tapis chauffant pour semis, ou dans une pièce chauffée en hiver. Une couverture autour du bidon aide à garder la chaleur. Une cuve d'activation chauffée règle la question : elle maintient le mélange autour de 30 °C, même en hiver. Évitez le soleil direct, et ne dépassez pas 40 °C, qui peuvent abîmer les micro-organismes.

Comptez 7 jours dans de bonnes conditions, et jusqu'à 10 jours, voire un peu plus, dans une pièce plus fraîche.

Dégazer sans faire entrer d'air

Dégazer le bidon en dévissant le bouchon d'un quart de tour

Dès le deuxième ou troisième jour, la fermentation produit du gaz carbonique : le bidon gonfle légèrement. C'est le signe que tout démarre bien.

Avec une soupape, il n'y a rien à faire : le gaz s'échappe seul.
Sans soupape, dévissez le bouchon d'un quart de tour, juste le temps de laisser sortir le gaz, puis refermez aussitôt. Une fois par jour suffit au début, puis tous les deux ou trois jours.

Ne secouez pas, n'ouvrez pas grand et ne goûtez pas : chaque entrée d'air favorise des micro-organismes indésirables.

Activer en grand volume avec une cuve d'activation

Au-delà de quelques litres, ou si votre maison est fraîche en hiver, une cuve d'activation simplifie tout. Notre Activateur EM, fabriqué par Agriton comme notre EM-1, réunit trois éléments :

Un barboteur (purgeur à eau) : le gaz de la fermentation s'échappe seul et l'air n'entre pas. Plus besoin de dégazer à la main.
Un chauffage intégré, qui garde le mélange autour de 30 °C, quelle que soit la saison.
Un robinet en bas de cuve, pour soutirer l'EM-A sans ouvrir.

La recette ne change pas : 5 % d'EM-1, 5 % de mélasse et 90 % d'eau non chlorée.

Cuve de 10 litres : 0,5 litre d'EM-1, 0,5 litre de mélasse, 9 litres d'eau. Elle suffit pour un potager et un compost familial.
Cuves de 30 et 60 litres : 1,5 litre d'EM-1, 1,5 litre de mélasse et 27 litres d'eau, ou 3, 3 et 54 litres. Pour les grands jardins, les maraîchers et les petits élevages.
Cuves de 120 et 220 litres : 6, 6 et 108 litres, ou 11, 11 et 198 litres. Pour les exploitations.

Choisissez la taille d'après ce que vous utiliserez en un à deux mois : un EM-A sorti d'une cuve ne se garde pas plus longtemps qu'un EM-A fait en bidon.

Remplissez la cuve à moitié d'eau chaude non chlorée et diluez-y la mélasse. Complétez avec de l'eau froide pour obtenir un mélange tiède, puis ajoutez l'EM-1 et mélangez. Fermez, remplissez le barboteur d'eau à moitié et branchez le chauffage, qui doit toujours rester entièrement sous l'eau. Après environ 7 jours, contrôlez le pH comme ci-dessous. Débranchez, laissez refroidir, puis soutirez l'EM-A dans des bidons propres, remplis à ras bord et bien fermés. Ne passez jamais le chauffage encore chaud sous l'eau froide.

Le conseil d'Emy
Placez la cuve à l'abri du soleil, dans une pièce entre 15 et 25 °C, posée sur un carton et entourée d'une couverture en hiver : le chauffage consomme moins. En été, une pièce trop chaude peut faire dépasser 40 °C au mélange. Entre deux lots, rincez la cuve à l'eau chaude avec un peu de vinaigre blanc ou d'acide citrique.

Comment savoir que c'est prêt

Test pH pour lombricomposteur, 72 bandelettes de pH 1 à 14

À partir du 7e jour, vérifiez trois choses :

Le pH : c'est le critère le plus fiable. Une goutte sur le papier pH doit indiquer 3,8 ou moins, idéalement entre 3,2 et 3,6. Au-dessus de 4, la fermentation n'est pas terminée ou a mal tourné.
L'odeur : aigre-douce, agréable, un peu comme un vinaigre fruité ou une choucroute douce.
La couleur : le brun foncé de départ tend vers un brun plus clair, orangé.

Un léger voile ou des flocons blanchâtres en surface sont normaux : ce sont des levures. Un pH un peu plus bas que 3,2, avec une bonne odeur, n'est pas un problème. Si le pH reste au-dessus de 4 après 7 jours mais que l'odeur est bonne, laissez encore quelques jours au chaud et mesurez de nouveau. En revanche, une odeur de pourri ou d'égout signe un échec : tous les signes et les remèdes sont détaillés dans notre fiche Conserver ses EM et diagnostiquer un EM-A raté.

À retenir
Une activation réussie, c'est trois feux verts : un pH de 3,8 ou moins, une odeur aigre-douce et une couleur qui s'éclaircit. Le pH tranche en cas de doute.

Diluer et utiliser son EM-A

L'EM-A est très acide : il ne s'utilise jamais pur sur des plantes vivantes. La dilution de base est de 1 pour 100, soit 10 ml par litre d'eau non chlorée, ou 100 ml pour un arrosoir de 10 litres. Les doses par usage (sol, semis, compost) sont détaillées dans nos fiches Utiliser les EM au potager et Accélérer son compost avec les EM. Pour les autres usages, suivez toujours l'étiquette du produit.

Utilisez-le dans les 1 à 2 mois qui suivent l'activation. Des comptages faits sur une solution activée ont montré que les bactéries lactiques diminuent nettement en quelques semaines : plus vite on l'utilise, mieux c'est. Gardez-le au frais, à l'abri de la lumière et bien fermé.

Si vous préférez éviter l'activation, l'EM-A Solution active Microferm est déjà prête à diluer. Son emballage en poche souple (Bag-in-Box) le protège de l'air, ce qui lui donne une conservation bien plus longue qu'un EM-A maison.

Questions fréquentes

Peut-on remplacer la mélasse par du sucre ?

Une fiche technique de fabricant l'admet, mais nous le déconseillons : la mélasse apporte, en plus des sucres, des minéraux utiles aux micro-organismes. Si vous en manquez, achetez plutôt de la mélasse que d'improviser : c'est elle qui sert de référence dans tous les modes d'emploi.

Peut-on refaire de l'EM-A à partir d'un EM-A ?

Non. Les fabricants sont clairs : on active une seule fois, à partir de la solution mère. En repiquant un EM-A, l'équilibre entre les micro-organismes dérive d'une génération à l'autre, et l'on ne sait plus ce que l'on multiplie. Repartez toujours de l'EM-1.

Peut-on utiliser l'EM-1 sans l'activer ?

Oui, certains modes d'emploi proposent de le diluer directement. Mais l'activation multiplie le volume par environ 20 : pour un usage régulier, c'est bien plus économique.

Et pour fabriquer un son fermenté ?

Le son pour bokashi se fait directement avec l'EM-1 et la mélasse, sans passer par l'EM-A. Notre recette complète se trouve dans la fiche Fabriquer son activateur bokashi maison.

Le saviez-vous ?
Le gaz qui fait gonfler le bidon est surtout du gaz carbonique, produit par les levures, comme dans une pâte à pain qui lève. C'est pour cela qu'un bidon qui « pousse » les premiers jours est plutôt bon signe.

En résumé

Pour activer l'EM-1, mélangez 5 % d'EM-1, 5 % de mélasse et 90 % d'eau non chlorée dans un bidon propre rempli presque à ras bord, puis laissez fermenter environ une semaine à 25-30 °C, à température stable, en dégazant sans faire entrer d'air. L'EM-A est prêt quand son pH est à 3,8 ou moins, avec une odeur aigre-douce et une teinte qui s'éclaircit. Diluez-le toujours, à 1 pour 100 pour les plantes, utilisez-le dans les 1 à 2 mois, et repartez de la solution mère à chaque nouvelle préparation. Pour de gros volumes ou un hiver frais, une cuve d'activation chauffée garde la bonne température et dégaze toute seule. Pour bien débuter avec les EM, relisez aussi nos règles d'or.