Guide pratique

Compostage

Sommaire du guide

01Bien démarrer4▸

Comment se fait le compost ?Tri des biodéchets : ce que dit la loi Démarrer son composteur Compost, lombricompost, bokashi ou EM ?

02Choisir son composteur4▸

Compost en tas ou en bac ?Composteur en bois Composteur rotatif : avantages et limites Quelle taille de composteur ?

03Réussir son compost au quotidien6▸

Que mettre dans son composteur ?Matières vertes et brunes Humidité et aération du compost Les déchets qui font débat Composter au fil des saisons Déchets verts : composter, pas brûler

04Résoudre un problème2▸

Compost qui sent mauvais ou n'avance pas Les nuisibles du composteur

05Récolter et utiliser son compost4▸

Savoir si son compost est mûr Récolter et tamiser son compost Utiliser son compost : doses par culture Fabriquer son terreau maison

06Composter en ville et aller plus loin5▸

Composter en appartement Composteur partagé : mode d'emploi Terreau de feuilles Compost chaud : la méthode Berkeley Activateurs de compost : utiles ou pas ?

Guide pratiqueCompostage

Composteur rotatif : fonctionnement, avantages et vraies limites, sans fausses promesses

Composteur rotatif Maze à double compartiment sur une terrasse pavée, avec le chariot récupérateur glissé sous le tambour

Pas de fourche, pas de tas à retourner, pas de rongeurs : sur le papier, le composteur rotatif a tout pour plaire. Il suffit de faire tourner le tambour pour aérer le compost. C'est un très bon outil, à condition de savoir ce qu'il fait bien… et ce qu'il ne fait pas.

Car on lit souvent qu'un rotatif donne du compost en quelques semaines seulement. La réalité est plus nuancée. Voici comment il fonctionne, combien de temps il faut vraiment compter, et pour qui il est réellement le bon choix.

Principe : un tambour qu'on tourne au lieu de brasser à la fourche

Un composteur rotatif est un tambour fermé, monté sur un support qui le maintient au-dessus du sol. On y verse ses déchets par une trappe, puis on le fait pivoter de quelques tours. Ce mouvement mélange les matières et les aère d'un seul coup, là où il faudrait plusieurs minutes de fourche dans un bac classique. Des ouvertures d'aération laissent entrer l'air et s'échapper l'excès d'humidité.

Le principe de base est simple : un rotatif se tourne à chaque apport de déchets. C'est ce geste régulier qui fait sa différence.

Pourquoi deux compartiments

Une jardinière remplit un compartiment du composteur rotatif Maze avec un bac de déchets verts Le principal défaut d'un tambour unique, c'est qu'il fonctionne par lots. Sa rapidité dépend du fait qu'on le remplisse bien en une seule fois : chaque nouvel apport relance en partie le cycle, et le compost n'est jamais « fini ».

Les modèles à double compartiment, comme notre Composteur rotatif 180L Maze à double cellules ou notre Composteur rotatif 245L Maze à double cellules, répondent à ce problème. La consigne du fabricant Maze est simple : on remplit un premier compartiment jusqu'à ce qu'il soit plein, puis on le laisse travailler pendant qu'on remplit le second. Quand le second est plein, le premier est prêt à être vidé.

Combien de temps, vraiment ?

Une femme tourne la manivelle du composteur rotatif Maze dans son jardin C'est la question qui fâche, et nous préférons y répondre franchement.

Les fabricants parlent d'un compost frais en six semaines environ, qu'il faut ensuite laisser mûrir trois à cinq mois en tas avant de l'utiliser.
Le distributeur des composteurs Maze annonce de 8 à 24 semaines pour obtenir un compost mûr, selon les conditions.

Notre position : comptez plusieurs semaines à quelques mois dans le tambour selon la saison et vos apports, puis une période de maturation avant d'utiliser le compost au potager. Le rotatif n'est donc pas une machine à compost express. Son véritable intérêt est ailleurs : il demande beaucoup moins d'effort, il est propre et il protège vos déchets.

À retenir
Un rotatif fait gagner de l'effort, de la propreté et de la tranquillité vis-à-vis des rongeurs, mais pas forcément du temps. Ce qui en sort après quelques semaines est un compost frais, qui doit encore mûrir.

Les bons réflexes

Remplir un côté, puis l'autre

Résistez à la tentation de répartir vos déchets dans les deux compartiments. Concentrez tous vos apports dans un seul, jusqu'à ce qu'il soit plein, puis passez au second. Le premier peut alors terminer sa transformation sans être sans cesse « rafraîchi » par des déchets neufs.

Tourner à chaque apport

Quelques tours suffisent après chaque ajout. Sur le modèle de 245 litres, la Poignée EASY-TURN facilite ce geste lorsque le tambour commence à se remplir.

Ne jamais oublier la matière sèche

Dans un tambour fermé, l'humidité s'accumule vite. Ajoutez à chaque apport de déchets de cuisine une bonne poignée de matière brune : carton brun déchiré, feuilles mortes, broyat fin, copeaux. C'est le meilleur moyen d'éviter un compost collant qui forme des boules. Notre fiche Matières vertes et brunes explique cet équilibre.

Soigner le drainage

Le tambour laisse s'écouler par ses aérations un jus brun, le thé de compost. Posé au-dessus de la terre, il s'infiltre sans problème. Sur une terrasse, une cour ou un sol bétonné, il tacherait le sol : placez toujours un récipient dessous. Notre Chariot récupérateur de compost 55 litres, glissé sous le tambour, recueille ce jus et vous sert aussi à récolter et transporter le compost au moment de vider le composteur. Dilué, ce liquide peut ensuite arroser les plantes du jardin.

Ce qu'il ne faut pas y mettre

Maze déconseille l'huile de cuisson, les crottes de chien et de chat, les gros morceaux de viande, le fromage et les os. Nous ajoutons les branches non broyées, qui se décomposent beaucoup trop lentement pour un tambour.

Le conseil de Willy
Si vous utilisez un seau à bokashi dans la cuisine, videz-le dans le compartiment en cours de remplissage, avec une bonne poignée de matière sèche : les restes déjà fermentés se décomposent bien dans le tambour. Notre guide du bokashi explique comment préparer ce pré-compost.

Les limites : poids, froid, pas de vers

Le poids une fois plein : un compost humide pèse lourd. Un tambour bien rempli devient nettement plus difficile à tourner, et certains utilisateurs préfèrent ne le remplir qu'en partie.
Le froid : surélevé et entouré d'air, un tambour non isolé chauffe mal par temps froid. En hiver, l'activité ralentit beaucoup, et c'est normal.
Pas de vers de terre : comme il ne touche pas le sol, les vers et la petite faune ne peuvent pas y monter. Le compost obtenu est souvent plus grossier que celui d'un bac posé sur la terre.
Un volume limité : il convient aux déchets de cuisine et aux petits déchets du jardin, pas aux grosses tontes de printemps ni aux tailles de haies.

Pour qui c'est idéal

Le rotatif trouve toute sa place dans plusieurs situations :

Une terrasse, une cour ou un sol bétonné, où un bac classique ne pourrait pas être posé sur la terre. Prévoyez simplement de quoi recueillir le jus qui s'écoule du tambour, comme nous l'expliquons plus bas.
Un quartier où les rongeurs sont nombreux : fermé et surélevé, le tambour leur est difficile d'accès.
Un dos fragile : tourner une manivelle ou un tambour demande beaucoup moins d'effort que retourner un tas à la fourche.
Un petit foyer qui composte surtout ses déchets de cuisine et veut une solution propre, sans odeur ni éclaboussure.

En revanche, si vous avez un grand jardin avec beaucoup de déchets verts, un bac posé sur la terre ou un système à plusieurs bacs reste plus adapté : nous les comparons dans notre fiche Compost en tas ou en bac.

Finir le compost : la maturation en tas

Chariot récupérateur de compost glissé sous le tambour d'un composteur rotatif Maze au jardin Quand vous videz un compartiment, vous obtenez un compost brun, encore assez grossier, dans lequel on reconnaît parfois des morceaux de déchets. C'est un compost frais. Or un compost immature peut nuire aux jeunes plants : il ne faut donc pas semer ni planter directement dedans.

Deux possibilités s'offrent à vous :

Le laisser mûrir trois à cinq mois en tas, ou dans un bac posé sur la terre, où les vers viendront affiner le travail. C'est la solution que nous recommandons.
L'utiliser en paillage, en surface, au pied des arbres, des arbustes ou entre des cultures déjà bien installées, sans l'enfouir.

Pour savoir s'il est prêt pour le potager, notre fiche Comment savoir si son compost est mûr présente trois tests simples, dont le test du cresson.

En résumé

Le composteur rotatif remplace la fourche par quelques tours de tambour. Il est propre, peu fatigant, adapté aux sols bétonnés et peu accessible aux rongeurs. En revanche, il n'est pas forcément plus rapide qu'un tas bien entretenu : il donne un compost frais en quelques semaines à quelques mois, qui doit ensuite mûrir trois à cinq mois en tas avant d'aller au potager. Remplissez un compartiment après l'autre, tournez à chaque apport, ajoutez toujours de la matière sèche, et gardez à l'esprit qu'il ne remplace pas un bac pour les gros volumes du jardin.